Queenstown

Queenstown, en la orilla norte del serpenteante Lago Wakatipu, es el arquetipo de la gran y opulenta ciudad turística. En invierno es el lugar ideal para practicar esquí, mientras que en verano ofrece una gran cantidad de deportes extremos y paseos, con la mayoría de sus actividades centradas en el lago y en muchos de los ríos cercanos.

Queenstown es comparado con Suiza por sus magníficos paisajes y un sinfín de nieve cubriendo las cimas de las montañas. Situado al oeste de la Isla Sur, en la región de Otago, esta aventurera ciudad está en el corazón mismo de Nueva Zelanda.

Unas vacaciones aquí son emocionantes en cualquier época del año. Para las actividades acuáticas la mejor temporada es el verano. El otoño es ideal para practicar senderismo por los caminos alpinos. En invierno se lleva a cabo un festival que marca el inicio la temporada de esquí, con nieve garantizada de julio a septiembre.

Habitantes locales y amantes de las emociones de todo el mundo vienen a buscar los famosos campos de esquí Remarkables, Coronet Peak o Mt Hutt para poner a prueba sus habilidades en la nieve.

Nosotros elegimos el Hotel Azur, un magnífico hotel a solo cinco minutos del centro de la ciudad. ¿Qué podemos decir? Las habitaciones eran extraordinarias; solo competían con la amabilidad del personal. Y las vistas panorámicas son realmente increíbles!

Por supuesto, nuestra aventura comenzó en una pista de esquí, desde donde nos deslizamos apaciblemente sobre la nieve más suave que puedas imaginar. Luego subimos al teleférico, seguido por paseos en trineo. Toda persona que visita Queenstown debería subir al teleférico. Es tan fácil de encontrar, a poca distancia del centro de la ciudad, y las panorámicas desde la cima son espectaculares.

El tobogán es similar a un carrito de compras, y es muy fácil de dirigir. Luego hicimos una corta excursión por detrás de los complejos, que nos llevó a través de un espeso bosque de pinos recorriendo el más indescriptible paisaje de montaña por el circuito de paseo Ben Lomond.

Para conocer más acerca de la ciudad solo tienes que ir a The Gallery Museum, ubicado en el Imperial Hotel, una construcción del siglo XIX. Aquí se exhibe una muestra e información sobre Queenstown y sus alrededores, incluyendo colecciones fotográficas y de minerales, así como valiosos recuerdos de la historia local.

Lo mejor del lugar es que todo es de fácil acceso, y la mayoría de las atracciones están a solo una hora de distancia. A cinco minutos al norte, hacia Arrowtown, se encuentra el famoso río Shotover, donde si te gusta pasear en lancha jet, encontrarás que este río es ideal para ello.

Arrowtown es otro fantástico lugar, a solo veinte minutos hacia el norte, y da la impresión de que viajas hacia atrás en el tiempo. Es un típico campamento minero que, congelado en la historia, te permitirá apreciar su ritmo tranquilo. Allí podrás disfrutar también de una gira temática de la película El Señor de los Anillos, así como de sus galardonados vinos.

Otras divertidas opciones para disfrutar a pleno esta ciudad y su ambiente natural incluyen la pesca, paseos a caballo, safaris en vehículos 4x4, un excelente campo de golf y un crucero por el lago en el viejo vapor Earnslaw, que funciona desde 1912.

Para experimentar una mayor emoción, prueba el salto bungee desde el puente sobre el río Kawarau, en el camino hacia el Lago Wanaka. Una vez que hayas hecho esto, estarás listo para otras aventuras aéreas, como el ala delta o parapente.

Cuando estés cansado de esquiar o de los deportes extremos, el Queenstown Botanic Gardens te espera con una pasarela que, desde la orilla del lago, se extiende hasta el corazón del Lago Wakatipu. Esta es una relajante manera de pasar el tiempo mientras disfrutas del lago y su extraordinario telón de fondo.